Deux cultures régionales parmi les plus ancrées et les plus vivaces, mais habituellement confinées dans leurs frontières historiques, au nord de la Loire et au sud de la Garonne. Deux types d'orchestres - le bagad et la ripataoulère - aux instruments forts différents mais ayant en commun un même équilibre entre l'acidité des vents et la pulsation des percussions, une même fonction de danse et de fête. Autour de Francis Mounier, quinze artistes compositeurs et musiciens, à l'affût de toutes les musiques populaires, pareillement ancrés dans leurs cultures propres - trad, jazz, rock contemporain - et investis dans leur ouverture au monde. Une tentative de création d'un répertoire trans-régional commun, d'une liaison culturelle entre Gascogne et Bretagne. Un projet ambitieux par la volonté de ses acteurs d'inventer un patrimoine futur pour les musiques traditionnelles. Et surtout... un spectacle de déménageurs, jovial, festif, qui secoue sans ménagement rythmes et timbres... Un grand vent d'Ouest, à faire chavirer bérêts basques, chapeaux ronds, ou tout autre couvre-chef !.

«Bretons et Gascons jusqu'au bout du souffIe»

«Les jurades de Bazas, l'hommage au taureau, les fêtes de la St-Jean, le son du fifre haut perché et la pulsation du tambour. Sensations d'enfance, un temps estompées. Francis Mounier le Gascon les a faites ressurgir. D'autres l'y ont aidé. Instrument de fête et de danse, le fifre est à la Gascogne ce que la bombarde est à la Bretagne. Chacun son folklore. A ceci près qu'ici comme là-bas, des musiciens ont traîné les oreilles du côté des Beatles fait du rock au lycée puis découvert Charlie Parker, le tout pour revenir á la fanfare.

Quinze ans de musique de rue, voilà ce qui a marqué Francis Mounier, directeur artistique de l'Occidentale de Fanfare. "J'aime ce contact, cette façon d'aller porter la musique au-devant des gens. Yalme la ripataoulère gasconne, l'orchestre traditíonnel présent en toute circonstance, dans la vie locale. " Depuis 1986, Francis Mounier écrit pour son groupe de rue, Kakal Band. Avant cela, il avait appris le sax avec Francis Vallone et Louis Sclavis, étudié l'harmonisation des cuivres, croisé à Uzeste chez Bernard Lubat des défricheurs de musique gasconne.

Jusqu'á cette rencontre avec Jean-Louls Le Vallégant, sonneur traditionnel breton, qui a bien voulu l'inifier aux plaisirs du bagad. "Jétais alors en recherche, j'avaís envie d'élargir ma Palette sonore." Ainsi s'est formée l'Occidentale de Fanfare, bientôt sous-titrée "entreprise de déménagement Bretagne-Gascogne" !

Francis Mounier a contacté des musiciens des deux régions, sonneurs de bombarde, de fifre, de cornemuseurs, aussi des sax, trombones, tubas, joueurs de caisse claire écossaise et percussionnistes. Des gens ancrés dans la tradition autant que soucieux de rencontres, des musiciens curleux, joviaux, prêts pour l'aventure.

Et cela a fonctionné Chaque timbre a trouvé sa place, porté par un vif courant d'ensemble, une sorte de vent du large qui donne à cet orchestre rythme et vitalité.

L'Occidentale, née il y a trois ans, balade sa fanfare de plus en plus avant. L'entreprise séduit, non plus pour la démarche, mais pour le résultat. Les concerts se succèdent, généralement en salle ou sur la scéne de festivals. "Nous faisons toujours un apéro ou une parade avant le concert. Hístoire de nous chauffer, aussi de nous rappeler que l'ón est dabord une fanfare. "

Le plus souvent possible, les concerts de l'Occidentale associent d'autres ensembles. Ici le bagad de St-Nazaire pour un fest noz tonitruant, lá les élèves d'un atelier de cuivres ou encore cet été, trois mamies joueuses de vielles durant le festival "Les Temps Chauds" de Bourg-en-Bresse. "Pour l'instant, la musique est très écrite, arrangée. Il nous faut maintenant introduire davantage dimprovisation. On va travailler davantase dans ce sens." Debout les cornemuses, les fifres et les pistons, la fanfare est en marche! "

Agnès Marroncle - LA SCENE - juin 99